多动症是世界上最常见的神经精神疾病，通常始于学龄期。在所有被诊断患有多动症的儿童中，大约有30-50%到成年后仍维持这种诊断。在过去的几年中，被诊断患有多动症的人数急剧增加。许多人认为，这可能并不是真的在增加，而是因为新发现了诊断的方法，而这些方法以前可能会漏诊。另一些人则认为，这一增幅太高，不能仅仅归因于新的诊断方法。也有一些人认为多动症是一种神经系统特征，而不是一种障碍，患有多动症的人只是不适合我们现代社会久坐不动的生活方式。这就是为什么多动症通常被认为是一种人格特征而不是一种障碍的原因。

　　多巴胺和其它神经递质的紊乱

　　什么是多动症?它代表的是注意缺陷/多动障碍，包括三个核心特征：注意力不集中、冲动和多动。多动症儿童注意力不集中会导致学习问题、学习成绩差，甚至会出现攻击性行为。多动症通常被认为与多巴胺和去甲肾上腺素的紊乱有关，这对注意力和冲动控制很重要。多动症患者中，控制大脑中这些神经递质的基因也是不同的。当提到与肠道菌群的联系时，与自闭症相比，这方面的研究相对要少得多。

　　多动症的答案能在肠道中找到吗?

　　和自闭症一样，多动症也伴随着胃肠道问题和血液中炎症的增加，大多数患有多动症的人也患有肠胃问题，这使得症状更加严重。一项观察了742939名儿童的大型研究表明，患有多动症的儿童有更高的便秘发生率。研究还表明，炎症产物在多动症儿童的血液中也更加常见。我们知道，胃肠道功能紊乱以及肠道菌群的不平衡，会使身体和大脑更容易发生炎症。少量研究发现，多动症患者的肠道菌群组成与健康人群有所不同。这种不同的肠道菌群可能影响多巴胺的产生，进而妨碍奖赏反应。

　　益生菌能预防多动症吗?

　　目前，几乎没有任何临床研究关注肠道菌群在多动症中的作用。来自芬兰的一项小型研究得到了极大的关注，这项研究发表于2016年，对75名新生儿进行了研究，其中一些新生儿服用了益生菌鼠李糖乳杆菌，而另一些新生儿服用了安慰剂。研究人员对这些孩子的成长过程进行了为期十三年的追踪。结果是，接受益生菌的儿童没有一个被诊断患有多动症或阿斯伯格综合症;然而，接受安慰剂的儿童中，17%(35人中有6人)患有多动症或阿斯伯格综合症。因此，研究人员认为，新生儿摄入益生菌可以降低患多动症或阿斯伯格综合症的风险。虽然只是一个小研究，但也很鼓舞人心，鼓励我们进一步研究多动症和肠道细菌之间存在联系。

　　目前，瑞典卡罗林斯卡学院正在进行一项关于多动症的研究。首先，研究人员正在调查在出生后的头几年使用抗生素是否会增加患多动症的风险。我们知道小孩子的肠道菌群特别脆弱，过度使用抗生素会损害肠道菌群，这可能导致多动症。其次，研究人员正在调查促进炎症的细菌产物是否会通过肠道进入多动症儿童的血液，因为我们知道炎症产物在多动症儿童的血液中更常见。第三，研究人员正在调查调节肠道菌群是否可以改善多动症儿童的症状。

　　尽管还没有足够的证据证明不健康的肠道菌群会导致多动症，但是健康的肠道菌群可能是多动症遗传易感性的保护性因素。正如我们所见，益生菌可以极大地改善自闭症的症状，那么它也可能通过改善肠道健康和精神症状来缓解多动症。益生菌可以作为其它治疗多动症方法的一个有效补充。

　　神经精神疾病是困扰我们人生每一个阶段的严重问题，在儿童时期有自闭症和多动症，在青少年和成人时期有抑郁症和焦虑症，在老年时期有阿尔茨海默病和帕金森病，我们每个人都可能受到影响。目前对于这些疾病没有有效的治疗方法，越来越多的研究正在揭示肠道菌群在大脑功能和行为中的作用，这些突破性的研究正在彻底改变我们对神经精神疾病的看法，为这些疾病的治疗提供了新的希望。