大脑的功能，至少有一部分是受肠道及微生物控制的!　2015年10月16日，《自然》杂志又一次特别关注了肠道和大脑的关系，在一篇新闻特稿中特意用了这张魔性的图：

　　这脑壳里，装的像是大脑，仔细一看，居然是副大肠(还布满调皮的微生物)!是不是很魔性?

　　虽然在人身上的实验数据还非常有限，但科学家已经把焦虑、抑郁、自闭、精神分裂、神经退行性疾病等跟肠道和微生物联系在一起了。

　　我们的情感、心情甚至表达，不再只是依靠大脑，而也要听从肠道的。

　　严重细菌感染，让人长期消沉焦虑?

　　2000年，加拿大小镇沃克顿在遭受一次严重洪水后，饮用水受到大肠杆菌和空肠弯曲杆菌等的污染。2300人因此患上严重的肠道感染疾病，其中很多人最终发展为肠易激综合征(IBS)。之后，在一个长达8年的研究中，科学家发现了魔性的现象：这些持续性的肠易激综合征患者，比一般人更容易消沉和焦虑。

　　2011年发表的一项研究中，55例健康的志愿者在1个月中饮用含有两种益生菌(Lactobacillus helveticus R0052 和B. longum R0175)的混合液。在随后的心理测试中，相比喝了安慰剂的志愿者，喝了菌液的志愿者们的抑郁、愤怒和敌意水平显著降低。

　　肠道微生物和大脑的三大信使

　　关于肠道微生物和大脑的通讯机制目前还不太清楚，但研究者们正在密切关注者三大魔性的信使：血清素、细胞因子、代谢产物：

　　1. 外周血清素：肠道里的细胞产生大量神经递质血清素，它们能影响大脑的信号传导。

　　2. 免疫系统：肠道微生物能够促进免疫细胞分泌能影响神经生理学的细胞因子。

　　3. 细菌代谢产物：微生物产生丁酸等能改变血脑屏障中细胞活性的代谢产物。

　　卡罗林斯卡医学院的科学家同时发现，在无菌小鼠成年后，再转入正常小鼠的细菌，对焦虑行为的干预并不十分有效。但它们的后代如果不在无菌环境中出生，并在普通环境中长大，并不会有焦虑行为。这预示着，肠道细菌影响大脑的发育，是在一个非常重要的特定窗口期。

　　这个发现非常关键，它预示着，对自闭症等人类精神障碍的干预，很可能需要在非常早期才会有效果。

　　从目前的研究看来，保持足够的膳食纤维摄入，让肠道微生物发酵出更多的短链脂肪酸，对维持身体血清素等分子的水平非常关键。

　　所以，吃货要想心情好，要首先确保吃足量的膳食纤维。