人们常说，补充益生菌对肠道好，对肠道菌群平衡有益处，那么益生菌是通过什么方式来维持肠道菌群平衡的呢?

　　1、竞争作用

　　竞争黏附位点：肠道上皮细胞表面有许多可供微生物黏附的位点，益生菌能凭借自身的结构和表面蛋白等物质，与有害菌竞争这些位点。例如双歧杆菌可以通过其细胞壁表面的磷壁酸与肠黏膜上皮细胞特异性结合，占据有利位置，从而阻止有害菌如大肠杆菌、沙门氏菌等的黏附，使其难以在肠道内定植和繁殖。

　　竞争营养物质：在肠道这个环境中，营养物质是有限的。益生菌和有害菌都需要摄取营养来生长繁殖，益生菌通常具有更强的获取营养的能力。比如嗜酸乳杆菌能高效利用肠道内的糖类、氨基酸等营养物质，快速生长繁殖，从而减少有害菌可利用的营养，抑制它们的生长。

　　2、产生抑菌物质

　　分泌有机酸：益生菌在代谢过程中会产生多种有机酸，如乳酸、醋酸等。这些有机酸能够降低肠道环境的 pH 值，营造酸性环境。大多数有害菌喜欢中性或偏碱性环境，酸性环境会抑制它们的生长繁殖。例如，乳酸菌产生的大量乳酸可使肠道 pH 值下降，有效抑制大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等有害菌的生长。

　　生成细菌素：部分益生菌可以产生细菌素，这是一类具有抗菌活性的蛋白质或多肽。细菌素能够特异性地作用于某些有害菌，破坏它们的细胞膜，使细胞内物质外泄，从而抑制有害菌生长。比如嗜酸乳杆菌产生的嗜酸菌素，对一些革兰氏阳性菌和阴性菌都有抑制作用。

　　释放过氧化氢：某些益生菌如乳杆菌属的一些菌株，在代谢过程中可以产生过氧化氢。过氧化氢具有氧化性，能够破坏细菌的细胞结构和生物大分子，对许多有害菌有杀灭作用，有助于维持肠道菌群的平衡。

　　3、免疫调节作用

　　刺激免疫细胞活性：益生菌可以作为抗原物质，刺激肠道黏膜免疫系统，激活巨噬细胞、自然杀伤细胞等免疫细胞的活性，使它们能够更好地识别和清除入侵的有害微生物。例如双歧杆菌能够激活巨噬细胞，增强其吞噬能力，使其更有效地吞噬有害菌。

　　调节免疫因子分泌：益生菌能够调节肠道内免疫因子的分泌水平，使免疫反应处于平衡状态。一方面，它可以促进抗炎细胞因子如白细胞介素 - 10(IL-10)等的分泌，抑制炎症反应;另一方面，适当刺激促炎细胞因子的产生，以应对有害菌的入侵。比如，嗜酸乳杆菌可以通过调节树突状细胞的功能，促进 IL-10 等抗炎因子的分泌，减轻肠道炎症，维持肠道内环境稳定，保证肠道菌群的平衡。